Порода произошла от скрещивания двух чистокровных пород - арабской и верховой. Англо-араб может появиться от первого скрещивания английского жеребца с арабской кобылой (или наоборот), от чистокровной верховой и англо-араба, араба и англо-араба или от двух англо-арабов. В результате столь разнообразных перестановок количество арабской крови может сильно варьироваться (полноценный представитель данной породы должен иметь, по крайней мере, 25% арабской крови). Соответственно могут варьироваться размеры и внешний вид лошади.

Представителям данной породы присущи неприхотливость и элегантность арабов, но они крупнее (высота в холке около 170см), как чистокровные верховые. Самое крупное потомство чаще всего получают от арабских жеребцов и кобыл чистокровных верховых, причём лучшие экземпляры наследуют выносливость и неприхотливость арабов, скорость и сообразительность чистокровных верховых, не сохраняя горячего темперамента последних.

Порода была выведена в Великобритании, но теперь разводится и в других странах, первое место из которых занимает Франция. Французский англо-араб обычно крупнее и мускулистее чем британский тип. В свое время эти лошади использовались во французской армии, а также в качестве универсальных лошадей для верховой езды и спорта. Сравнительно недавно на основе породы была выведена современная спортивная порода французский селль.

Экстерьер у англо-арабов различный, но лучшие экземпляры приближаются к экстерьеру чистокровной верховой. У них красивая голова на длинной шее с более прямым чем у арабов профилем, и более ярко очерченной холкой. Корпус обычно более крепкого сложения чем у чистокровной верховой. Ноги крепкие, длинные и сухие. Хвост высоко приставлен. Масть обычно гнедая, бурая или рыжая.

У англо-араба широкий шаг во всех аллюрах, галоп выдержанный, есть природная склонность к прыжкам. Движения лошади красивые и плавные. Благодаря этому они успешно участвуют как в выездке, так и в троеборье.

Андалузская порода

Эту породу еще называют испанской лошадью. Поскольку она является древнейшей испанской верховой породой, то о ее происхождении известно довольно мало. Корни породы ведут к иберийским лошадям, разводимым на Пиренейском полуострове еще до нашей эры. С VIII века порода испытала сильное влияние берберийской и арабской пород. Расцвет пришелся на XVI - XVIII вв., когда  андалузцы воплощали в себе идеал манежной лошади. До конца XX в. порода пребывала в забвении, до того времени, когда лошадей  в основном стали использовать в спорте и массовых зрелищах, а у коневодов появился интерес к необычным породам.

Теперь этих лошадей можно встретить как в Европе, так и в странах Америки, а интерес к ней подтверждает исследование цен на рядовую лошадь: пятилетний андалузец стоит в 2,5 раза дороже арабских.

Найдется немного пород более ярких и эффектных. Их необыкновенный ход пленяет с первого взгляда, он высок от природы, а вкупе с малым захватом пространства создает впечатление, что андалузец движется как бы танцуя. На рыси передние ноги легко поднимаются до уровня груди. Когда смотришь на представителей этой породы создается ощущение, что центр тяжести лошади смещен к задним ногам, а перед ее максимально поднят, что придает ей особую маневренность и поворотливость, а движения делает величавыми и картинными. Эта вычурная парадность и одновременно легкость при движении в сборе - наиболее яркие отличия всех пород испанского типа.

Андалузская лошадь крупная, с округлым, широким, но компактным корпусом. Кожа тонкая и эластичная.  Грудь широкая, круп мощный и закругленный, хвост низко посажен. Спина крепкая и гибкая, свободная при движениях. Про них говорят, что они широкогруды и толстобрюхи.

У андалузцев красивая и изящная голова, средних размеров, с прямым или слегка горбоносым профилем, большие глаза с глубоким взглядом, выраженные орбитальные дуги, маленькие ушки, кончики которых вывернуты наружу, ноздри широкие, эластичные и расширенные. Роскошные, очень длинные, густые и часто волнистые грива и хвост. Шея широкая, высоко поставленная, с горделивым изгибом и длинным затылком. Конечности средней длины, сильные и костистые, по сравнению с туловищем довольно тонкие и легкие. Задние ноги слегка подставлены, что усиливает ощущение компактности. Высота в холке около 160 см.

В прошлом лошадям андалузской породы были свойственны самые разнообразные масти. Сейчас масть в основном серая или гнедая, реже встречается вороная, рыжая или чалая.

Аппалуза

Родина этих лошадей - район реки Палоуз на севере США, который и дал название породе. Считается, что пятнистых неаполитанских лошадей в Северную Америку завезли испанцы в XVII в., со временем они нашли своё место в жизни американских индейцев, которые разводили этих многоцветных лошадей для использования в повседневной жизни. В лошадях целенаправленно закреплялись характерные черты - резвость и сообразительность, индейцы отбирали лучших, а менее подходящих обменивали или продавали, желая вывести сильную, резвую и надёжную в горах лошадь. В конце XIX века, в связи с истреблением индейцев, характеристики аппалуза были значительно ослаблены или утеряны из-за беспорядочного скрещивания. И только в 1938г. фермером из Орегона был организован Клуб любителей аппалуза, который занимался поддержанием и восстановлением позиций породы в лошадином мире.

Аппалуза уникальны своей необычной пестрой расцветкой, их цвет привлекает внимание, а покладистый характер завоевывает сердца. Кроме того, они необычайно выносливы, послушны и сильны, старательны и дружелюбны.

Аппалуза - типичная скаковая лошадь, у нее великолепный галоп, и отличная прыгучесть, благодаря чему она выступает во всех видах скачек.
У этих лошадей крупная голова с живыми, выразительными глазами и белой склерой (склера покрывает всё глазное яблоко, кроме - окрашенной или пигментированной роговицы), компактный корпус с широкой грудью и округлым, мощным крупом, высоко поставленный хвост. Высота в холке от 150 до 155 см.

Изюминка аппалуза - это множество оттенков мастей и всевозможных комбинаций. Для описания мастей аппалуза используются семь простых терминов: чепрак, пятна, чепрак с пятнами, чалая, чалый чепрак, чалый чепрак с пятнами, и одномастный. Отмастки варьируются шире и их трудно отнести к определённой категории. Пятнистая или частично окрашенная кожа - тоже одна из характеристик породы. Следующая особенность – белая склера, более заметная, чем у представителей других пород. У многих лошадей этой породы на копытах есть вертикальные светлые или тёмные полосы. Однако подобные полосы могут быть как следами от травм, так и продолжением белых отметин на ноге. Так что полосатые копыта не обязательно являются отличием аппалуза от других лошадей.

Арабская порода

Одна из древнейших пород лошадей, выведенная в центральных районах Аравийского полуострова в IV—VI вв. н.э. Как полагают ученые, в ее основе лежали лошади североафриканского и среднеазиатского происхождения. Арабские лошади выращивались в тяжёлых условиях пустынь и полупустынь, при этом к ним предъявлялись жёсткие требования к рабочим качествам. При формировании породы большую роль сыграли постоянные войны арабов-бедуинов, которые использовали этих лошадей, как военных. В результате такого специфического отбора при отличном уходе и кормлении появилась некрупная, плотно сбитая лошадь, очень выносливая и резвая на галопе, обладающая превосходными движениями на всех аллюрах. Долгое время арабские лошади были самым ценным богатством местных кочевников.

В Европе и на других континентах первые «арабы» появились в начале нашего тысячелетия. Войны, которые вели крестоносцы, показали преимущество подвижной и неутомимойарабской лошади над тяжёлыми и неповоротливыми лошадьми английских и французских рыцарей. Эти лошади были не только резвы, но и красивы. С этого времени в европейском коневодстве кровь арабских лошадей, считается улучшающей для многих пород.

Благодаря арабской породе были выведены такие известные породы, как орловская рысистая, русская верховая, английская верховая, берберийская, андалузская, лузитано, липпицан, шагия, першерон и булонский тяжеловоз.

В настоящее время арабские скакуны широко распространены в мире. Для координации племенной работы с этой породой была создана Всемирная организация арабского коневодства, объединяющая 60 стран.

Современные представители данной породы имеют рост в холке от 140 до 156 см. Небольшую изящную голову с широким лбом и клинообразно сужающуюся к морде, с вогнутым (щучьим) профилем, с выразительными выпуклыми глазами и большими, способными сильно расширяться ноздрями. Высокопоставленную, с небольшим лебединым изгибом шею. Четко выраженную холку. Спина - средней длины, широкая и ровная. Грудь широкая и округлая, с хорошо развитыми ложными ребрами. Стройные, словно точеные ноги, очень крепкие, с прочными копытами. Особое отличие представителей арабской породы от других лошадей — помимо щучьей головы и крупных глаз — так называемый «петушиный» хвост, который они поднимают высоко (порой почти вертикально) на быстрых аллюрах.

Масти — в основном серая всех оттенков (с возрастом такие лошади часто приобретают «гречку»),  гнедая и рыжая, реже вороная.

Среди чистокровных арабских лошадей можно выделить четыре типа экстерьера:

• сиглави — нарядные лошади с ярко выраженной породностью, со средней конституцией тела, невысоким ростом, они более лёгкие и менее резвые в скачках;
• кохейлан — более массивные лошади с крепкой конституцией, с мощным и широким костяком и развитой мускулатурой, широкогрудые, выносливые, отличные скакуны;
• хадбан — отличаются наименее выраженной восточной породностью, но самые крупные в породе лошади, резвые, выносливые скакуны и спортивные лошади;
• кохейлан-сиглави — это смешанный тип, сочетающий в себе нарядные, сухие формы сиглави и массивность кохейлана, этот тип также отличается более высоким ростом и высокой работоспособностью.

Лошадей арабской породы в основном используются в скачках и в конных пробегах, а также как лошади для любительской верховой езды.

Фото Н.Костиковой

Арден бельгийский

Тяжеловозная порода, выведенная в Бельгии в конце XVIII века на Бельгийско-Французской границе, в гористой местности, в честь которой и получила свое название. Изначально это были не крупные и не столь массивные лошади и использовались не только для упряжных пород, но и для верховой езды. Но в XIX веке к ним была добавлена кровь першеронов и брабансонов, что укрупнило породу. Благодаря таким качествам как долгожительство, неприхотливость, послушность, неутомимость и сила, ардены распространились почти во всех странах Европы. Во время первой мировой войны использовались как артиллерийские лошади, а сейчас лесорубы используют их для перевозки деревьев из труднодоступных для техники мест.

У представителей этой породы крупная голова с прямым профилем, низкий плоский лоб, большие и выразительные глаза, мощная шея, очень сильные плечи, широкая и довольно короткая спина, раздвоенный и слегка вислый круп, прочные, мускулистые, не слишком длинные ноги. Высота в холке от 140 до 155 см. Несмотря на нескладность сложения, рысь и шаг этих лошадей очень энергичные и могут быть достаточно размашистыми.

Среди арденов чаще всего встречаются чалая, гнедая или серая масти, реже – рыжая или вороная.

Ахалтекинская порода

Современное название порода получила по названию оазиса Ахал, расположенный у северного подножия Копет-Дага, который населяло туркменское племя теке (или текинцев). Это одна из древнейших пород мира, оказавшая существенное влияние на такие породы как арабская, чистокровная верховая и др. К сожалению, обобщенное у европейцев название для всех восточных лошадей "арабская лошадь" не дает возможности достоверно установить степень использования туркменских лошадей в создании европейских пород. Хотя по официальным документам порода прослеживается только с 1885 года, историяахалтекинцев насчитывает не одно тысячелетие.

Жизнь туркмен проходила в походах, набегах и стычках. При таком образе жизни качество лошадей было для них одним из важнейших вопросов. Кочевники не могли держать табуны лошадей на выпасе, поскольку в условиях жаркого пустынного климата растительность, появлявшаяся ранней весной, выгорает уже к началу лета. Корма выращивались на поливных землях. Поэтому коней держали по одному на привязи у юрты и кормили их с рук. Корм, пусть в небольших количествах, но самый лучший и калорийный: высушенная люцерна, отборный ячмень, лепёшки, смазанные бараньим жиром, верблюжье молоко. На первый взгляд может показаться, что отношение к коням было жестоким, но это не так. Коней холили как детей, с первых дней заботливо ухаживали, лошадям отдавали последнее. Жеребят растили как членов семьи, окружая вниманием и любовью - не зряахалтекинцы считаются лошадьми одного хозяина и отличаются преданностью.

Суровые условия содержания способствовали тому, что у лошадей ахалтекинской породы веками вырабатывались своеобразные особенности сложения и приспособленность к работе под палящими лучами солнца. Лошади стали поджарыми и сухими, без лишнего жира, необыкновенно выносливыми и не требовательными к количеству (но не к качеству) пищи. Исключительная выносливость и способность быстро восстанавливать силы после работы - очень ценные качества, присущие этим лошадям. Они умеют переносить голод, жажду и жару, а так же серьезные перепады температур лучше всех других пород.

Эти лошади, с их плавными, стелящимися движениями, очень хороши для верховой езды, но требуют особого подхода, из-за чего некоторые спортсмены считают их тяжелыми в работе.

Кто раз видел ахалтекинца, всегда сможет отличить его от других лошадей: экстерьер его весьма необычен и поражает утонченностью и грацией. Формами он напоминает борзую собаку – высокий, сухой и поджарый. Это телосложение спринтера. Однако, внешне хрупкие ахалтекинцы очень выносливы - в 1935г. был проведен конный пробег Ашхабад – Москва, где ахалтекинцы показали свою выносливость и силу, пройдя 4300 км за 84 дня, при этом безводные Каракумы (360 км) они пересекли за три дня.

Голова у лошадей ахалтекинской породы средних размеров, сухая, легкая, с прямым или слегка горбоносым профилем и большими, выразительными, глубоко посаженными глазами, немного раскосой формы. Оленья шея тонкая и длинная с высоким выходом. Длинная спина, иногда немного провислая, с сильным крупом. Грудь узкая, но относительно глубокая. Прямые, сухие ноги. Кожа очень тонкая, грива и хвост редкие, иногда грива почти и вовсе отсутствует.

Масти породы разнообразны: вороная, серая, гнедая, рыжая, буланая, соловая, редкая изабелловая. Почти все ахалтекинцы имеют золотистый оттенок шерсти, который преображает масть.