Некоторые специалисты считают, что наиболее древним предком бородатого колли был венгерский комондор из Центральной Европы. Согласно другой гипотезе, порода Бородатый колли произошла от скрещивания шотландской овчарки с польской низинной овчаркой и развивалась далее в горах Шотландии. В XX веке порода Бородатый колли чуть не исчезла, вытесненная староанглийской овчаркой. Но, благодаря усилиям шотландских селекционеров, в 50-е годы XX века Бородатый колли была восстановлена, и в настоящее время популярность породы Бородатый колли продолжает неуклонно расти.

   В первые три года жизни окрас бородатого колли постепенно меняется: щенки рождаются темными, а затем постепенно светлеют, пока к трем, а у некоторых собак к пяти годам не установится окончательный окрас. 

   У щенков до четырех недель практически невозможно определить, будут они черными или серыми. Проще с рыжим и коричневым окрасами: такой же цвет шерсти сохранится и у взрослой собаки, просто его тон станет светлее.

   Бородатые овчарки существовали в Шотландии в течение нескольких веков. Они очень ценились пастухами за их выносливость и отличные способности пасти скот (овец и коров). Внешнему виду овчарок значения не придавалось, главным критерием при отборе служили рабочие качества. Только к концу XIX века начали обращать внимание и на экстерьер собак. Их называли по-разному: шотландская овчарка, горный колли, высокогорный колли, собака гуртовщиков, шотландский бородатый колли и косматый колли. 

   Становление бородатого колли как породы шло под влиянием естественных природных факторов, а не искусственного отбора, поэтому ранних документальных свидетельств о его происхождении нет. Повлиять на породу могли польские и русские овчарки. В 1514 году в Шотландию из Польши привезли овец вместе с пастушьими польскими собаками.