Эта собака, внешностью похожая на фландрского бувье, происходит от древних пород, среди которых, возможно, были также алаунт и персидская овчарка. По происхождению она была служебной и охотничьей собакой, любимицей французской аристократии, но после революции 1789 года распространилась на фермах. Участвовала в первой собачьей выставке во Франции в конце XIX века, принимала участие в двух мировых войнах. На сегодняшний день во Франции является наиболее распространенной национальной породой.

   Свое наименоване эта порода получила в честь области во Франции, прославившейся производством сыров Бри в Шампане, хотя она и не имеет с ее развитием ничего общего. Скорее речь идет об очень стариной породе с многолетним успешным использованием при пастьбе стад, которая значительно позже получила название Бриар, чтобы отличиться таким образом от других пород во Франции.
  Плотная и обильная шерсть придает бриару массивный вид с выражением силы. Его темпераментный характер завоевал ему симпатии многих любителей собак, которые охотно держат его в качестве комнатно-декоративной и сторожевой собаки.

   Собака активная, азартная, если необходимо, напористая. Она реже используется в качестве пастуха, но является оптимальной собакой для семьи, глубоко привязывается к людям, особенно к детям. Послушна и легко обучаема, но должна быть воспитана с любовью. Жестокость не принесет никаких результатов. Если оказывается далеко от семьи, то теряет свои замечательные психические качества и становится подавленной, запуганной или, что реже, агрессивной.