Название: Индийская звездчатая черепаха

Латинское название: Geochelone elegans, Testudo elegans

Самки вырастают всего до 28 см, а самцы - до 15 см. Свое название черепахи получили из-за желтого своеобразного рисунка в форме звезды, имеющей не менее восьми лучей. Центр "звезды" совпадает с серединой выпуклых реберных и позвоночных щитков. 

На боковых щитках также имеются желтые полосы, являющиеся как бы продолжением лучей "звезд". Общий фон панциря - черный или темно-коричневый. Несмотря на яркость, такая "лучистая" окраска отлично камуфлирует животное в природных условиях, когда черепахи затаиваются между куртинами сухой травы. 

Самки имеют более широкий, чем у самцов, панцирь, а также более крупные конусовидные позвоночные и реберные щитки. У самцов они более сглаженные. Надхвостный щиток - один, у самца он удлинен и опускается вниз, вдоль хвоста. 

Индия от штатов Орисса на востоке и Синд и Кач на западе до самого юга п-ва Индостан, а также Шри-Ланка и юго-восток Пакистана. Населяет тропические опадающие леса и саванны.

Черепаха питается травой, упавшими плодами, цветами и другой растительностью, до которой может дотянуться. Корм преимущественно растительный (салат, капуста, салатный цикорий, помидоры, фрукты), а также скобленое мясо и "мучные черви". 

Спариваются черепахи во время сезона дождей, с июня по октябрь. За это время может быть отложено до двух-трех кладок из 3-6 яиц длиной около 4,5 и шириной 3,5 сантиметра. В природе яйца развиваются 45-147 дней. В неволе длительность инкубации 54-177 суток при температуре 28-30С. 

Новорожденные черепашата не имеют на панцире типичного для взрослых особей "звездного" рисунка. Описаны две формы окраски молодых черепах. У первой панцирь имеет оранжевый фон, вдоль которого по позвоночнику тянется желтая полоса; у второй - панцирь желтый, а полоса отсутствует. 

На спине имеются пять или шесть разветвленных черных "клякс", такие же пятна (по пять с каждой стороны) имеются и на боках панциря. Желтая разветвленная полоса тянется от края карапакса к вершине последнего позвоночного щитка. На пластроне имеются пять пар черных пятен, расположенных на стыках щитков. 

Любят двигаться, поэтому террариум или загон должен быть большой. При этом не должно быть сильно влажно, так как это вызывает заболевания кожи черепах, однако необходима не очень высокая, но широкая поилка-купалка в террариуме. Температура воздуха днем 24-30С, ночью 22-25С. 

Грунт - кора, торф, крупный песок или мелкий гравий. Можно засыпать половину дна смесью крупного песка с гравием и галькой, а ту часть, на которой находится купалка, увлажненой корой с крупным песком. Ещё Еще вариант с грунтом: большую часть дна засыпать чистой корой (без торфа), а место вокруг купалки и в укрытии выложить чистым торфом. 

При выгуле на улице надо учитывать, что черепахи любят рыть, так что надо следить, чтобы черепаха не сбежала из загона через подземный ход. Выгуливать можно только при температуре более 24 оС. Для стимуляции размножения полезно содержать черепах в течение 2х месяцев при температуре 18-20С.

Пик активности у звездчатой черепахи приходится на утро и вечер. В жаркий полдень черепахи предпочитают отдыхать в тени. Она активна в течение влажного сезона, а на сухой период впадает в спячку. Живет до 80ти лет.